Мантейфели , выходцы из Восточной Пруссии , на российской службе появились давно , еще при императрице Елизавете Петровне . Со временем , когда фамилия заметно распространилась , расширился и круг занятий ее носителей , но поначалу подвизались они преимущественно на военной службе : были среди них и высокие чины , и даже герои 1812 года .
Константин Эрастович Мантейфель , служил старшим офицером в стоявшей в Новгороде артиллеристской бригаде. Пользовался он большим уважением среди рядового состава как командир добрый и снисходительный. Женился на простой малограмотной медсестре , бывшей крестьянке Марии Филаретовне . Было у них четверо детей – три дочери и сын Борис.
Константин Эрастович Мантейфель , не дожив до великих потрясений , мирно скончался в 1903 году , а сын его Борис , как подошло время , поступил в Реальное училище на Никольской. Окончив его , в 1915 году уехал в Петроград , где год или полтора обучался в Лесном институте . Института не закончил , поскольку мобилизован был в действующую армию ( шла Первая мировая ), но и этот небольшой период обучения оказал огромнейшее влияние на всю его последующую жизнь . Именно в Лесном институте произошла судьбоносная встреча с профессором Кайгородовым , выдающимся фенологом , которого Борис Константинович до конца дней почитал своим Учителем .
В 1917 году прапорщик Мантейфель , командир взвода воевавшего на Северо – Западном фронте 177- го пехотного полка , был тяжело контужен и – после излечения в госпиталях – демобилизован . Вернувшись в Новгород , кем только ни работал : письмоводителем , слесарем , счетоводом , журналистом , инспектором по инвентаризации и так далее . Однако ни одна из этих профессий не была связана с подлинной его страстью – фенологией ( наукой о периодических природных явлениях ) и краеведением . Добросовестно отдавая рабочее время обозначенным в трудовой книжке должностям , призванию своему Борис Константинович посвящал всего себя полностью , оно сделалось если не смыслом , то , по меньшей мере , образом его жизни . Будучи специалистом по инвентаризации , он систематически отслеживал и фиксировал , например , прилеты желтых трясогузок , массовые вылеты шмелей , спорообразование полевого хвоща и еще тысячи подобных явлений , с инвентаризационной точки зрения совершенно неинтересных . Хотя , надо признать , было у него немало и приятных сердцу должностей – правда , неоплачиваемых и бесполезных в карьерном смысле : сотрудник бюро погоды , метчик центрального бюро кольцевания , уполномоченный отделения Общества охраны природы и тому подобные . Всех птиц знал он по голосам , всякого жучка , всякую травинку – по именам ( хоть по латинским , хоть по местным ).
Однако еще до войны и без того широкий круг интересов Бориса Константиновича обогатился новой огромною темой , определившей его профессию уже до конца жизни .
Возможно , где – нибудь в глухой тайге краеведение могло бы ограничиться одним лишь природоведческим аспектом . Но в тех местах , где живут люди , неизбежно укореняется и прошлое людей , которое со временем становится таким же достоянием этих мест , как их природа . А уж в перенасыщенном свидетельствами и духом тысячелетней истории Новгороде любой мало – мальски любознательный человек просто обречен на занятия в той или иной мере историческим краеведением – хотя бы задаваясь вопросами , что разбросаны тут на каждом шагу . Естественно , не избежал этих вопросов и Борис Мантейфель . Постепенно список походов , в которых он участвует , пополняется экспедициями новгородского музея , – Бориса Константиновича интересуют уже не только геологические или орнитологические изыскания , но и курганы Поозерья , и фундаменты укреплений Окольного города . Неудивительно поэтому , что в 1935 году он окончательно порывает с инвентаризационными и прочими конторами и приходит работать в музей .Поначалу младшим научным сотрудником – он ведь не имел специального образования .Но и без образования из него получился профессиональный археолог любителю открытый лист на раскопки ежегодно бы не выдавали.
Впрочем , будучи даже сотрудником из категории “младших” , Борис Константинович являлся довольно заметной в музее фигурой : и в ученых секретарях ходил , и отделом любимой своей природы заведовал . А перед вступлением в город немцев неожиданно оказался самым высоким музейным начальством , – остальное к тому времени по разным причинам уже разъехалось.
Эшелон с музейными ценностями под началом Бориса Константиновича стал последним железнодорожным транспортом , вырвавшимся из осажденного Новгорода .
За успешную их эвакуацию указом наркома просвещения от 1 февраля 1942 года имя Бориса Мантейфеля занесено в Книгу почета Наркомпроса .
Когда музейные дела были исчерпаны , Бориса Константиновича мобилизовали . Но – хоть в часть он попал и тыловую – а все же снова получил контузию где – то в Заполярье , и снова отправился по госпиталям . И лишь в июне 1944- го , по ходатайству музейного отдела Наркомпроса , был демобилизован и направлен в разрушенный Новгород восстанавливать музей . Собственно музеем дело , конечно же , не ограничилось , – старший теперь уже научный сотрудник Мантейфель руководит раскопками , участвует в экспедициях по укреплению фресок на руинах храмов , неустанно наблюдает за культурным слоем , сплошь и рядом разрушаемым в строящемся городе .
Урочище Синичья гора – излюбленное место прогулок Бориса Константиновича – более известно как Петровское кладбище , названное так по стоящей там церкви Петра и Павла .
Прогулки ученого хоть и приятным были , но отнюдь не праздными . По их результатам он создал , например , уникальный “Календарь природы Новгорода” , в котором систематизировал и обобщил свои наблюдения за долгие периоды времени , – по иным позициям аж за 40 лет. Труд этот был издан еще при жизни автора Всесоюзным Географическим обществом , в действительных членах коего он состоял с мая 1941 года . Разумеется, это далеко не единственная публикация Бориса Константиновича , печатался он достаточно активно – как в обычной периодике , так и в научнь изданиях ( в частности , в “Новгородско историческом сборнике” ). Что же до трудов неопубликованных – по смерти его Географическое общество унаследовало 74 тетради с тематическим размахом от истории погоды до великого противостояния Марса.
Борис Константинович умер 14 мая 1957 года. В последние годы был уже прикован к постели . Сказались нервы, стародавняя болезнь сердца и все его контузии.
Материалы Департамента культуры и туризма Новгородской области.